美国通过立法来限制国际海运船公司的收费？

承运商游说团（即尝试影响立法人员或立法机构成员政治决定或行为的团体）警告说，全面修订集装箱贸易法规可能会引发贸易保护主义者间的竞相逐低。华盛顿的集装箱承运人代表强烈反对周二提出的立法，该立法旨在解决托运人长达一年的投诉，他们表示，指控承运人服务失误和定价不公将给集装箱市场带来灾难性后果。

《The Ocean Shipping Reform Act of 2021》（以下简称海洋运输改革法）由美国国会众议员约翰·加拉门迪（John Garamendi）、达斯蒂·约翰逊（Dusty Johnson）等人带头提出。该法案对海运承运人服务合同做出了最低要求的规定，并将监管程序中的举证责任从托运人转移到航运公司。该法案还规定互惠贸易是联邦海事委员会任务的一部分--包括规定如果集装箱能够在合理时间内安全装载，航运公司就不能拒绝出口货物。

约翰逊在关于该立法的简报会上说：“一个有效运转的市场必须是公平和可预测的，不幸的是，外国航运公司没有做到这点。这次（法规）更新早该进行”。

该立法赋予联邦海事委员会一系列新权力，以监督航运公司：

更新对航运公司的要求，以纳入航运业的最佳做法；

要求航运公司或码头运营商证明其滞期费或滞留费符合委员会的规定，否则将进行罚款；

限制码头运营商对任何集装箱滞留费的豁免，只要这些费用基于国家法律规定的公共港口费率；

有效地将联邦海事委员会的《航运法》中关于滞期和滞留的解释规则编入法律，并要求航运公司遵守委员会在新制定规则中确定的，以符合公众利益的最低服务标准；

要求航运公司或码头运营商将所有关于滞期费或滞留费发票的记录至少保存五年，并应委员会或发票方要求提供这些记录；

此外，该立法允许第三方在委员会的投诉中挑战反竞争协议（即妨碍、扭曲或限制市场竞争环境的行为），建立一个新的处理滞期费和滞留费投诉的程序，使委员会在调查中发挥更积极的作用。

加拉门迪说：“我们的目标是创造一个公平的竞争环境，让出口商、进口商和航运公司在其中各司其职，其中航运业不持有不公强权，对双方都公平”。

但据世界航运理事会（WSC，代表全球90%集装箱运力）所说，（美国）政府的改革非但没有创造一个公平的竞争环境，反而会使市场在商业纠纷中向托运人倾斜。WSC在一份声明中说：“如果政府要介入，必须保证全面公平，这意味着法律必须阐明各方的责任及不履责的后果。市场在美国消费者和企业前所未有的进口需求的压力下暂时转向，并不证明有必要在立法上创造一个不公平的商业竞争环境，而这法律一旦颁布，将持续多年”。

WSC认为，改革忽视了这样一个事实，即所有的供应链参与者，包括港口、海运码头、卡车司机、铁路、仓库经营者都在努力寻找解决方案，这本质上是一个供应需求问题，而不是航运公司的不当行为所致。只对海运公司——或任何其他单一类别的供应链供应商——进行监管是注定要失败的，如果该法案得以颁布，它将刺激美国的贸易伙伴颁布类似的法律条文。在国际海洋运输的监管方面开始一场保护主义的竞赛，对美国经济有弊无利。

然而，约翰逊断言，二十年前，前十大航运公司只控制了12%的运输量，而现在他们控制了80%，市场环境已经天翻地覆。除了服务问题，约翰逊还担心航运公司部门的市场集中度及其对费率的影响，“我信奉自由市场，自由市场关乎众多买家和卖家，当你有不合理的集中度和合并活动时，某些市场参与者就会有不对称的权力。此时市场失灵，也是监管出手之际。”

与承运人一起运输集装箱的客户赞扬了拟议的改革，美国国家工业运输联盟（National Industrial Transportation League）执行董事詹妮弗·亨德里克（Jennifer Hedrick）说：“几个月来，托运人承受了巨大的运营和财务负担，而且这些负担远远望不到头，《2021海洋运输改革法》的及时出台为巩固海运网络提供了切实可行的解决方案，并为那些在动荡中遭受损失的企业，以及消费者们解了燃眉之急”。