外贸开发信的英文到底该怎么翻译？

要在开发信上有些研究和进步，怎么能回避一个最基础话题——外贸开发信的英文到底该怎么翻译？来，今天一起研究下这个文绉绉的话题。

简单地搜索了下目前有的答案，个人并不满意，于是有此篇文章。一方面能给大家一个翻译参考，二能提供一个检验翻译质量的方法。

开发信的中文意思

要做出准确的英文翻译，首先我们得回到准确的中文意思来。做为了一个外贸业务员，当我们说开发信时，是指什么？

所谓的开发信，特指在外贸业务生活中，业务员用邮件做为载体，向陌生客户发邮件，希望能建立业务上的合作关系。说人话就是：想通过邮件开发出客户、开发出订单。所以叫（业务）开发信，或开发（业务）信。

所以，毅冰将开发信翻译成”Business Development Email”是有道理的。

将外贸开发信翻译成Business Development Email固然是没有问题的，但仔细品味下来，难免觉得有点太正式和直白。有没有更地道的翻译？

就Master个人而言，更愿意将开发信翻译为Cold Email或Sales Email。两者相比，我更偏向Cold Email。

将开发信翻译成Cold Email的过程

第一步：收集所有可能翻译

首先，我们做做功课，比如Google”开发信英文怎么说”等，一共搜集到12个答案。

1. Blind Email: 电话营销叫blind call, 那么邮件营销就应该叫 blind email 了，也就是所谓的开发信了；via
2. Develop Letter / Development Letter
3. Business Development Letter / Business Developing Letter / Developing Business Letter
4. Development of the Letter: Google提供的翻译
5. Letter of Proposal
6. Cold Email
7. Promotional Letter / Promotion Letter: 促销信。
8. Sales Email
9. Open Letter：公开信……
10. Introductory Email / Introductory Letter: 介绍信？
11. Inquiry Letter: 询问信？在外贸领域，Inquiry多指询盘，即带有商业目的的咨询；
12. Marketing Email: 营销信

这么多答案，如果最后只能确定少数的一两个做为标准答案，该怎么做？

第二步：排除明显不对的答案

请允许Master端着刚刚过CET 4的英文水平尺来排除明显错误的答案，如下答案很明显是错误，或意思与“外贸开发信”相差太远的结果：

• Development of the Letter: 主语是Development，而不是Letter。Google机器翻译出错，很正常。
• Develop Letter / Development Letter: 开发信的直译，但Master的疑问是：开发什么？把信用来开发？
• Letter of Proposal: 提案信、提议信。很正常、很常规的翻译，但离“开发信”的意思有点远。
• Promotional Letter / Promotion Letter：促销信、销售信。Promotion Letter其实有很明确的含义，在20世纪，互联网还没有出现之前，所有的广告都印在纸上时。有一些广告会装扮成信（Letter）的形式，用大量的文字来介绍、推销产品。这种方式与“少用文字、多用图案”的传统广告思路完全相反，它们有一个专属名称“Promotion Letter”。专业术语，熟悉营销、广告的小伙伴对这个词应该不会陌生。
• Open Letter: 公开信……
• Introductory email / Introductory letter: 介绍信。意思差距太大不考虑。
• Inquiry Letter: 询问信？在外贸领域，inquiry多指询盘，即带有商业目的的咨询；这个应该是买家发给卖家的，而开发信是反过来，一般是卖家发给买家的。不妥，不妥。
• Marketing Email: 直译是：营销信。我们干的是推销的活，不是营销。推销的意思是，我们直接扑到客户面前去，营销的意思是，我们先打广告让客户看到，等他们找上门来是为“营销”。

第三步：可能的答案对比

经过简单地排除，只剩下Blind Email, Sales Email, Cold Email和Business Development Email。这四个答案中，到底哪个对？请参考如下数据。

上图的“SERP数量”指，将各个关键词加上英文双引号后，搜索引擎出来结果数量。搜索”Blind Email”，Google提示有12,600个结果。这个12,600表示，在Google的数据库里，有12,600个页面上含有完整的关键词。

某个关键词带双引号的搜索结果数的多少，与该关键词使用人数和流行程度成正相关。

所以，Master的意见是，开发信的英文翻译可以是Sales Email和Cold Email。

不建议的两个翻译及原因是：

• Blind Email: 使用人数太少，不考虑。
• Business Development Letter: 翻译得够准确但有些生硬，同时因为使用的人太少，而不建议。

最后，在Sales Email和Cold Email中，Master个人偏爱Cold Email，因为更它是推销电话Cold Call演绎而来，更显地道。

题外话

本文提供了一个检验某个单词、某个翻译是否地道、流行的方法，将该关键词带上英文双引号后，放到Google里搜索，查看“完整含有该关键词的页面的数量”。如果某个翻译结果有大量的搜索引擎结果，同时还出现在了国外主流媒体的报道里，那就大量使用吧。